[WERBUNG – Kooperation mit Kontiolahden kunta] Mit mehr als 15.000 Einwohnern ist Kontiolahti eine dynamisch wachsende Gemeinde. Begünstigt durch ihre attraktive Lage nur etwa 20 Kilometer nördlich der Stadt Joensuu, am Ufer des Sees Höytiäinen, erfreut sich der Ort eines stetigen Zuzugs. Auch für Finnlandurlauber hat Kontiolahti reichlich zu bieten, wie ich bei meiner mehrtägigen Erkundungstour herausfinden durfte.
Mehr als nur Kontiolahti Biathlon
International ist die Gemeinde den meisten wohl dank Kontiolahti Biathlon bekannt. Auf dem mittlerweile legendären Gelände wurden bereits zahlreiche Weltcuprennen ausgetragen. Genau genommen ist es das einzige Biathlonstadion in Finnland, das die hohen internationalen Standards erfüllt. So gilt Kontiolahti denn auch wenig überraschend als ein Paradies für Sportbegeisterte und Aktivurlauber, wie Du auch in diesem Artikel erfahren wirst. Aber auch, wer vorrangig auf der Suche nach Erholung und Ruhe in der Natur ist, kommt hier definitiv auf seine Kosten.
Übernachten in einem Meteoriten oder Ufo
Bevor es für mich sportlich zur Sache ging, hatte ich die Ehre, in einer mehr als außergewöhnlichen Unterkunft zu übernachten. „Meteoriitti“ ist Teil des Kosmos Village in Kontiolahti. Ein Paradebeispiel für finnische Holzbaukunst und ein echter Leckerbissen für Fans finnischen Designs. Dafür lohnt es sich definitiv, selbst von weiter her anzureisen. Richtig krass war dann das Farbenspiel, das sich des Nachts quasi vor dem Küchenfenster draußen abspielte…
Erfahre mehr über diese wahrlich „außerirdisch“ geniale Unterkunft und den „kleinen Bruder“ Ufo, der direkt oder via airbnb gebucht werden kann, auf www.fieldstudiesprojects.com. „Erfinderin“ und Host Ulla-Maaria hat große Visionen. Der Prototyp soll erst der Anfang sein. Ihr Traum ist ein ganzes Feriendorf in Kontiolahti, das nicht nur Architekturinteressierte von Nah und Fern anlockt. Wer hier mit einem nachhaltigen und Gewinn versprechenden Investment in die Zukunft des Tourismus in Nordkarelien einsteigen möchte, darf gerne mit ihr Kontakt aufnehmen. Wer vorbeischauen und die Bauwerke bewundern will, möge vorab auch kurz eine Nachricht schicken.
Mit dem Mountainbike durch die Wälder von Kontiolahti
Am Biathlonstadion von Kontiolahti (wo sonst?) ist der Treffpunkt für meine Mountainbiketour zusammen mit meinem Host Jarkko Peiponen. Wir haben einiges vor, denn am Ende des Tages werden es etwa 40 Kilometer sein, die wir auf dem Drahtesel zurückgelegt haben. Ein reichhaltiges Frühstück kann also nicht schaden. Danach brechen wir gut gelaunt und voller Tatendrang auf. Mountainbikes kannst Du übrigens vor Ort ausleihen.
In den Wäldern von Kontiolahti wurde ein dichtes Netz abwechslungsreicher Trails geschaffen, so dass für jeden Geschmack und Anspruch die richtige Route dabei ist. Die Bandbreite reicht vom fünf Kilometer langen Salpalinja Trail entlang der einstigen, bis heute historisch bedeutsamen Verteidigungslinien über den 9,5 Kilometer langen Kontioniemi Trail bis hin zum anspruchsvolleren Jaama Trail mit 60 Kilometern Gesamtlänge. Das Wichtigste: Alle Trails sind klar und eindeutig beschildert und markiert. Vom Kontiolahti Biathlonstadion fahren wir zunächst nordwärts, um bei Karelia Golf (Vaskiportintie 7, 80780 Kontioniemi) auf der Halbinsel Kontioniemi zum Lunch einzukehren. Mit seinem Ausblick auf den See Höytiäinen ist es vermutlich einer der Golfplätze mit dem schönsten Panorama in ganz Finnland.
Das Museum „Muistojen raja“
Nur ein paar Minuten mit dem Fahrrad sind es von Karelia Golf bis zu unserem nächsten Ziel. Das Museum „Muistojen raja“ entführt seine Besucher auf eine lebendige und anschauliche Weise in die Kriegshistorie dieser Gegend, die einst eine wichtige Rolle im Verteidigungskampf der Finnen gegen die übermächtig erscheinenden russischen Streitkräfte darstellte. „Muistojen raja“ gewährt Einblicke in den Alltag der finnischen Soldaten und ihrer Unterstützter, die mir teilweise einen kalten Schauer über den Rücken laufen lassen. Es bleibt zu hoffen, dass solche Zustände an diesem heute so friedlichen Ort nie wieder eintreten werden. Umso wichtiger sind die Erinnerung und das Bewusstsein für das, was die Veteranen damals zur Verteidigung der Freiheit der finnischen Nation geleistet haben.
Genussmomente in Kontiolahti
Nach dieser bewegenden Zeitreise treten wir erstmal wieder in die Pedale und erreichen nach etwa einer halben Stunde das niedliche Sommercafé Kakkulaituri (Niemenkartanontie 4, 80850 Paihola). Umgeben von einem weitläufigen Areal, kannst Du hier mit Aussicht auf beruhigende Flusslandschaften eine gute Tasse Kaffee und selbstgebackene Teilchen genießen. Für die Kleinen gibt es einen tollen Spielplatz. Wer möchte, kann sich ein Stand-Up-Paddling-Board mieten. Ein richtig schöner Wohlfühlort, den junge Unternehmerinnen hier erschaffen haben! Die aktuellen Öffnungszeiten bringst Du am besten über Instagram in Erfahrung.
Selbstverständlich lasse ich es mir nicht nehmen, nach unserer Rückkehr von der Radtour jeden Winkel des berühmten Biathlonstadions zu inspizieren. Spannend, wie so ein Stadion ganz ohne Schnee aussieht und auf einen wirkt! Jetzt würde ich das natürlich gerne auch mal im Winter bei einem Wettkampf erleben. Zum Abschluss eines ereignisreichen Tages steht ein typisch finnisches Abendessen im Kotiseutukeskus von Kontiolahti an. Nachdem ich mir den Nachtisch habe schmecken lassen, spielen die Gastgeberinnen, passend zum nostalgischen Ambiente der Location, zum Abschied ein paar traditionelle Klänge auf einem Plattenspieler ab. Diese zaubern immernoch ein Lächeln auf meine Lippen, als ich schon im Auto sitze auf dem Weg zu meinem letzten Ziel in Kontiolahti.
Sauna und Kanutour in Kiviniemi
Am Abend komme ich in Kiviniemi bei Kontiolahti Outdoor an. Wenn jemand die totale Abgeschiedenheit in Nordkarelien erleben möchte, sollte er an diesen Ort kommen. Malerisch am See Herajärvi gelegen, eignen sich die rustikalen Hüttenunterkünfte – es gibt auch Zelt- und Wohnwagenplätze – nicht nur für eine kurze Auszeit in der Natur. Kiviniemi ist dank seiner Lage unweit des Koli-Nationalparks und als Knotenpunkt mehrerer Wanderrouten ein beliebter Ort für Wanderer, um dort eine Rast einzulegen, die Wasservorräte aufzufüllen oder zu übernachten.
Ich habe nach dem ereignisreichen Tag das Glück, in der holzbeheizten Sauna eine Runde relaxen zu dürfen. Die Sauna kann stundenweise gemietet werden. Anschließend schlummere ich wie ein Baby ein. Am nächsten Morgen breche ich nach dem leckeren Frühstück im Hauptgebäude des Kiviniemi-Basecamps zusammen mit meinem Guide Mika zu einer Kanutour auf dem See Herajärvi auf. Wenn Du hier weit genug paddelst, kannst Du bis zu den Gipfeln des Koli blicken. Beeindruckt hat mich die wunderbare Stille auf dem See. Weit und breit war kein anderer Mensch unterwegs. Nichts als die Geräusche der Natur – ist das nicht alleine schon ein Grund, um hierher zu kommen?
Erfahre mehr über Aktivurlaub, mögliche Aktivitäten und Routen in Kontiolahti auf der offiziellen deutschsprachigen Tourismuswebsite der Gemeinde. Wenn Du schon dort warst, teile Deine Tipps und Erfahrungen gerne über das Kommentarfeld weiter unten mit der Community!